Karakovan son derece büyük, yuvarlak şekilde gelişmiş olan kestane ve ıhlamur ağacının gövdelerinde içler elle oyularak imal edilir. Standartları imal edilecek olan ağaç gövdesinin boyutuna göre değişir. Standart boyutları genellikle 50 ile 60 cm çapında 80 ile 100cm uzunlukta dır. Kovan yapılacak olan kütüğün içi oyularak, güzelce düzeltildikten sonra arka ve on taraflarına yine aynı ağaçtan kapaklar takılır. Ön kapak sabit olup 7-8 adet arının rahat girebileceği şekilde delikler açılır. Arka kısmın kapağı ise açılabilir bir şekilde monte edilir. Çünkü arıların bakımı ve bal alım işlemi burdan yapılır. Karakovanlar bu bölgede hava şartları sert geçtiğinden Kafkas arısı için oldukça elverişli bir barınaktır. Kara kovanlar bölgede ya yüksek ağaçların dallarına (bunlar gürgen, ıhlamur ve kestane ağaçlarıdır yaklaşık yükseklikleri 30-40 mt arasında değişir), ya da kaçkar dağlarındaki yaylalarda yüksek kayalıkların oyuklarına yerleştirilir. Bölgede Kaçkar Karakovan Balının kıymetini bilen ve bal ile beslenmeyi seven Boz Ayı'ların oluşu ve arıların kendilerini bu tehlikeye karşı daha güvende hissettiklerinden böyle yerler seçilmektedir.
KaraKovan'dan Bal Nasıl Alınır?
Karakovandan bal alınabilmesi için kovana tütsü vermek gereklidir. Bu tütsü tamamen doğal olup talaş, yada mısır koçanının yakılmasıyla oluşur. Kovana verilen bu tütsü arılara ve bala herhangi bir zarar vermez. Sadece rahat bal almak için arının dışarıya çıkmasını sağlar. Karakovan imal edilirken , iç kısmının tam ortasına kovanı ikiye ayıran bir tahta çıta yerleştirilir. Bal sağımı yapılırken arka kapak açılıp sadece ortadaki çıtaya gelene kadar bal alınır. Çıtaya geldikten sonra kalan ballar bütün bir kış boyu arıların yemesi için birakılmaktadır.
